Autour du monde de la nuit : qu'est-ce que la RICE ?


A l'occasion de la Journée Astro du samedi 09 avril, nous vous proposons de découvrir la RICE et les principales actions menées sur notre territoire contre la pollution lumineuse.

 

Bonjour Sterenn Poupard, vous êtes chargée de mission RICE - Réserve Internationale de Ciel Etoilé - au sein de la CCAA (Communauté de Communes Alpes d’Azur). Pourriez-vous nous en dire plus sur votre poste et sur vos missions principales ?

Être chargée de mission sur la Réserve Internationale de Ciel Etoilé implique de travailler sur plusieurs dossiers différents. Tout d’abord, et dans la continuité de l’engagement des communes de la RICE dans la lutte contre la pollution lumineuse, il s’agit de les accompagner dans leurs projets de rénovation et d’extinction de l’éclairage public.

En complément, il est important de travailler sur la communication, pour créer du lien et de l’information autour de ce sujet nouveau, mais d’importance. De grandes campagnes sont ainsi menées, en parallèle de programmes d’animations et de sensibilisation de large ampleur : des évènements grand public, des sorties nocturnes ou encore des programmes scolaires, comme celui mené dans la RICE en 2022.

A côté de ces missions, il s’agit d’assurer en continu un suivi de l’évolution de la pollution lumineuse et donc de réaliser des mesures de qualité de ciel nocturne lors des périodes propices.

Enfin, une des missions importantes de ce poste est également d’assurer une coordination entre tous les partenaires de notre belle RICE, du Parc naturel régional des Préalpes d’Azur au Parc national du Mercantour, avec le soutien du Département des Alpes Maritimes.


Pour nos lecteurs qui ne la connaitraient pas, pourriez-vous expliquer ce qu’est la RICE ? Quel est son lien avec Valberg ?  

Le label Réserve Internationale de Ciel Etoilé (RICE) est une distinction décernée par l’International Dark-Sky Association, basée aux Etats-Unis. Ce label repose sur une qualité de ciel extraordinaire, un diagnostic de l’éclairage public et un engagement fort envers la lutte contre la pollution lumineuse. Nous avons été la 14ème RICE du monde et la 3ème de France après la RICE du Pic du Midi de Bigorre et celle des Cévennes. En décembre 2021, le Plateau des Millevache est devenu la 4ème RICE de France !

Notre RICE a la particularité de s’inscrire dans une démarche spécifique de protection de la biodiversité – en plus de préserver et valoriser notre superbe ciel nocturne. La station de Valberg se trouve à mi-chemin entre deux zones cœur de notre RICE, à savoir le cœur du Parc national du Mercantour et de la Réserve naturelle régionale des Gorges de Daluis. Le ciel valbergan est donc très pur et préservé. La qualité de ciel nocturne y est au cœur des préoccupations, c’est notamment la raison pour laquelle la station est engagée dans une rénovation de son éclairage public, afin de limiter les méfaits de la pollution lumineuse. De plus, Valberg est investie dans de grands projets en lien avec la RICE comme le festival Astro Valberg ou la Maison de l’Environnement et de l’Observation qui verra le jour dans quelques années.


La pollution lumineuse est un phénomène qui s’intensifie et qui est de plus en plus dénoncé. Pourquoi est-ce important de lutter contre ? Quels sont les impacts qui y sont liés ?

La pollution lumineuse est en effet un problème grandissant. Il s’agit d’un excès nocturne de lumière artificielle et cet excès cause quatre problèmes majeurs :

  • Premièrement, la pollution lumineuse est bien connue pour son effet sur la visibilité des étoiles. Effectivement, avec la diffusion de lumière vers le ciel, nous finissons par ne plus percevoir la voûte céleste ou la voie lactée.
  • En deuxième lieu, il faut bien comprendre que la pollution lumineuse a des effets très délétères sur la biodiversité nocturne, que ce soit la faune ou la flore. Elle déséquilibre les rapports proies-prédateurs, dérègle le cycle circadien, désoriente certaines espèces…
  • Evidemment, l’impact énergétique et financier de l’éclairage public n’est pas à négliger. A l’heure où nous questionnons nos consommations énergétiques, la nécessité de laisser des lampadaires allumés toute la nuit se pose forcément. Valberg est d’ailleurs engagée dans des extinctions de cœur de nuit, comme de nombreux autres villages à travers le territoire de la RICE Alpes Azur Mercantour.
  • Enfin, la lumière artificielle la nuit pose des problèmes au niveau de qualité du sommeil. Il n’est pas rare que des candélabres éclairent trop proches des fenêtres, provoquant des troubles de sommeil chez les personnes concernées.

Il va alors sans dire que lutter contre cette pollution est essentiel, d’autant que dès lors que l’on éteint la lumière, tous ces effets disparaissent ! On ne peut pas en dire autant de toutes les autres sources de pollution.


Quels sont les engagements et actions majeurs menés sur notre territoire ? Quels types de solutions sont actuellement mis en place ou verront bientôt le jour ?    

L’engagement est très fort sur le territoire de la RICE Alpes Azur Mercantour. Premièrement, il faut noter que le label RICE est décerné pour 10 ans et qu’au terme de cette période, 100 % des points lumineux du territoire doivent être conformes au Plan de gestion de l’éclairage en vigueur. Nos préconisations se recentrent sur les points suivants :

  • Revoir les usages de l’éclairage, c’est-à-dire éclairer là où c’est vraiment utile, et dès lors que c’est possible éteindre en cœur de nuit ;
  • Bien orienter la lumière vers le bas pour ne pas créer de halos lumineux ;
  • Avoir recours aux températures de couleurs chaudes (jaunes ou orangées), car ce sont celles qui limitent les impacts de la lumière artificielle sur l’environnement nocturne.

Cet engagement est poursuivi par les communes qui rénovent massivement leurs installations lumineuses. A côté de cette rénovation concrète, de nombreuses actions de sensibilisation sont menées pour permettre à chacun-e de bien comprendre les enjeux derrière ce sujet.


Quelles actions concrètes préconisez-vous pour lutter contre la pollution lumineuse chez soi ?

Il est possible également de lutter contre la pollution lumineuse depuis chez soi ! Tout d’abord, l’installation de détecteurs de présence autour de la maison permet bien souvent de n’éclairer que lorsque c’est nécessaire. Il est primordial de s’interroger avant d’installer des lumières dans son jardin, car la moindre petite lumière solaire peut créer un barrage pour certaines espèces. Il faut surtout éviter de mettre des néons de couleurs blanches ou bleues et a minima, de les éteindre en cœur de nuit.